"Non posso sopportare di perdere qualcosa di così prezioso come il sole d’ottobre rimanendo in casa. Così ho trascorso quasi tutte le ore di luce nel cielo aperto". Questo scriveva Nathaniel Hawthorne nell'ottobre 1842 nei suoi American Notebooks. E' una frase che racchiude tutto lo spirito del mese di ottobre. E nonostante questo inizio d'autunno sia stato piuttosto anomalo, ottobre è stato ricco di incontri ai quali ho partecipato con piacere.

Questa è una storia che comincia e finisce sui binari. O meglio, le storie sono tante ma si concatenano tutte lungo un percorso che va dalla Bolognina a Porta Galliera di Bologna, luoghi noti per essere stati il fulcro di una rinascita industriale, di storie dal sapore un po' macabro e oscuro e di antiche battaglie nel secolo che ha portato all'Unità d'Italia. Non siamo in tanti a ritrovarci in questa serata post-ferragosto, ma siamo curiosi. E questa è un'ottima ragione perché il percorso abbia inizio.

Oltrepassiamo il suggestivo Ponte di Vizzano nella località di Sasso Marconi e ci fermiamo sotto una pendice alla destra del Reno. Lassù, segnalati da una grande croce, si trovano i resti di un antico luogo sacro: la Chiesa di S. Giorgio di Vizzano.

Siamo venuti fin qui per una ricerca senza sapere esattamente cosa avremmo trovato. Non sapevamo che alla fine la ricerca avrebbe trovato noi.

«Se ben l’arte di vender libri, pare la più facile che si ritrovi, per esercitarla ben bene bisogna altro, che haver bottega con la bella insegna apiccata dinanzi a la porta».
Questo scriveva Nicolò Franco nel 1539 nel suo "Dialoghi piacevoli". E' una delle più antiche descrizioni del mestiere di libraio e credo che sia l'adeguata introduzione al percorso di Arnaldo Forni prima come libraio antiquario e poi nell'editoria.

Che ci crediamo o meno, nessun luogo si raggiunge mai per caso, qualsiasi sia il percorso che ci conduce fino ad esso. Pertanto, quando nelle mie ricerche sul territorio ferrarese mi sono imbattuta nel Santuario della Beata Vergine del Poggetto di S. Egidio, nella provincia di Ferrara, mi ci sono recata senza pormi quelle domande che, sapevo, avrebbero trovato risposte nel luogo stesso.

Percorro la via Molino Dolo a piedi fino ad un vialetto, che mi conduce a Villa Pietramellara. Siamo in località Manzolino di Castelfranco Emilia (MO) e questa splendida dimora, conosciuta anche come Villa Mellara o Melara, anche se abbandonata ed in degrado, esercita ancora un fascino speciale, per la lunga ed antica storia che la caratterizza e che connota il luogo sul quale sorge.

I cancelli della grande villa si aprono. Siamo in molti a ritrovarci all'ingresso del grande parco che circonda la Casa Museo Nena, una delle residenze più belle di Casalecchio di Reno, attirati dal suo fascino e dalla curiosità di conoscere la sua storia.