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Tipologia: dipinto ed edicola mariana (1839)
Collocazione: Piazza dei Martiri della Liberazione, San Pietro in Casale (BO)
Origine del culto: localmente, il culto è presente dalla metà del XVII secolo, periodo dal quale all'Immagine si attribuì gradualmente il potere di proteggere dalle forze devastatrici degli elementi, in particolare fuoco e acqua.
Descrizione: sotto il portico che circonda la piazza della cittadina ed a pochi passi dalla Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, si trova una bellissima edicola contenente il dipinto della Madonna con Bambino, dalla cui collocazione deriva il caratteristico nome. Il dipinto originale è stato purtroppo rubato diversi anni fa.
La Madonna di Piazza è considerata la protettrice del paese ed è da sempre al centro di una grande devozione.
Si narra infatti che durante la cosiddetta "Guerra di Castro", che si combattè tra Odoardo Farnese e papa Urbano VIII intorno alla metà del XVII secolo, il paese, a quel tempo esiguo agglomerato di case intorno alla chiesa, vittima delle incursioni belliche venne dato alle fiamme e fu quasi interamente distrutto. Ma ad un certo punto il fuoco, come trattenuto da una forza soprannaturale, si arrestò all'angolo della piazza, proprio in prossimità della casa sulla quale era esposta la nicchia con l'immagine della Madonna. Si gridò al miracolo e da allora si intensificò il culto alla Vergine.
Nel 1839, una violenta alluvione aveva già coperto d'acqua gran parte del territorio e la situazione non accennava a migliorare. La popolazione si riunì in preghiera e al termine del triduo tornò a splendere il sole. L'episodio è testimoniato da una lapide scritta in latino collocata sotto l'immagine:
"D.N. mariae opiferae sospiratrici ordo et populus casaleensis dedicarunt quando quidem anno MDCCCXXXVIIII praesidio eius in maximis aquarum adluvionibus triduum ad templum praecibus implorato pluvias suspendit et a supplicatione praesens agros aquis obrutos oppletosque patefacto sole recreavit".
"A Maria N.S. ausilio e salvezza, Autorità e popolo di San Pietro in Casale vollero consacrare perché nell'anno 1839, infuriando una tremenda inondazione, tre giorni di supplici preci nel Tempio ai piedi della Santa Vergine fermarono le piogge e nel sole riapparso rallegrarono i campi sommersi".
Accanto all'edicola, è collocata una placca devozionale che riproduce la "Giusta misura del piede della Beatissima Madre di Dio, cavata dalla sua vera Scarpa, che si conserva con somma devozione in un monastero di Spagna". Si tratta di una "preghiera amuleto", probabilmente portata qui da un pellegrino di ritorno da quelle terre.
La Festa in onore della Madonna di Piazza si celebra la seconda settimana di settembre. L'Immagine viene portata processionalmente in chiesa, dove resta esposta alla venerazione dei fedeli per 6 giorni prima di essere riportata nella sua nicchia con solenne processione.
Culti simili nei dintorni: le edicole o le immagini sacre intitolate alla Beata Vergine protettrice dalle forze della natura sono moltissime. A Bologna, si annovera ad esempio la famosa Madonna di San Luca; a Cento (FE), la Madonna dell'Olmo; a Forlì, la Madonna del Fuoco.
Fonti d'informazione ed immagini:
- Immagini e devozione nel territorio di S. Pietro in Casale - Parrocchia dei Santi Pietro e Paolo - Presentazione a cura di Maria Cecchetti (1995) – Madonna di Piazza, scritto di Maria Censi in "La Pieve di S. Pietro in Casale" – pag. 29
- Immagini scattate da Genziana Ricci.
